Power BI Desktop es la herramienta de análisis y visualización de datos que se instala directamente en tu equipo. Se trata de una aplicación gratuita que permite importar, transformar, modelar y visualizar datos desde una gran variedad de fuentes.

Esto es una aplicación que instalaremos dentro de nuestra computadora. Vamos a tener en Power BI Desktop diversos conectores a datos, por ejemplo, archivo de texto, PDFs, conectores a diversas bases de datos como Oracle, Teradata, SQL Server o también conectores a bases de datos en la nube como por ejemplo Google Analytics, entre otros.

Además, permite transformar datos usando Power Query, así como crear fórmulas DAX para generar indicadores, columnas calculadas y medidas clave de negocio. Con Power BI Desktop también puedes crear visualizaciones avanzadas e incluso usar lenguajes como Python para análisis complejos.

Podemos también crear visualizaciones a través del lenguaje de Python, de tal manera que podemos utilizar este lenguaje para usarlas dentro de nuestras visualizaciones. Finalmente, vamos a poder manejar también lo que es el nivel de seguridad, de tal manera que solamente vamos a dar algunos permisos para determinados usuarios y estos puedan ver solamente cierta parte de la data que manejamos.

Su entorno de trabajo está orientado al analista de datos, siendo ideal para el desarrollo de modelos y reportes que luego se compartirán a través de otros canales.

¿Qué es Power BI Service y qué lo hace diferente?

Power BI Service es la versión online (en la nube) de Power BI, orientada a la colaboración y distribución de contenido analítico. Se accede vía navegador con usuario y contraseña, y permite gestionar, compartir y consumir informes de forma centralizada.

Es una plataforma de Power BI en la nube, es decir, esta plataforma se encuentra en la web y para ingresar a la misma vamos a necesitar un usuario y contraseña.

A diferencia del Desktop, Power BI Service no está pensado para crear modelos complejos, sino para gestionar dashboards, aplicaciones empresariales, flujos de datos (dataflows) y espacios de trabajo colaborativos.

La creación de dashboards es una funcionalidad propia de Power BI Service, la cual nos permitirá poder brindar visualizaciones para tener una mejor vista de negocio. Asimismo, con Power BI Service vamos a poder crear aplicaciones y áreas de trabajo.

También permite establecer flujos de actualización automáticos desde fuentes locales gracias a los conectores Gateway.

Vamos a poder crear conectores Gateway. Los conectores Gateway son elementos que se conectan directamente a la data que tenemos en nuestro equipo. Es decir, desde Power BI Service podemos conectarnos a la fuente de datos, de tal forma que cuando se actualice la fuente inicial, entonces esta data se vea reflejada dentro del Power BI Service de manera automática.

¿Qué diferencias clave existen entre Power BI Desktop y Power BI Service?

La diferencia fundamental radica en el propósito de cada herramienta:

Característica	Power BI Desktop	Power BI Service
Instalación	Local, en el equipo del usuario	Web, accesible desde el navegador
Transformación de datos	Completa, con Power Query y DAX	Limitada
Fuentes de datos	Amplia variedad (locales y nube)	Limitadas
Visualizaciones	Avanzadas, configurables	Se consumen las visualizaciones creadas en Desktop
Seguridad	Definición inicial de roles y niveles	Gestión colaborativa y compartida
Automatización	No tiene	Sí, con Gateways y flujos de datos
Enfoque	Análisis y diseño	Publicación, colaboración y consumo

¿Cuáles son las funcionalidades exclusivas de Power BI Service?

Más allá de visualizar reportes, Power BI Service ofrece:

• Creación de dashboards que pueden reunir visualizaciones de múltiples informes.
  
• Aplicaciones empresariales que agrupan reportes y datasets para usuarios finales.
  
• Dataflows, que permiten transformar datos de forma centralizada.
  
• Workspaces o áreas de trabajo colaborativas, útiles para organizar equipos.
  
• Reportes paginados, ideales para reportes formales y tabulares.
  
• Ambientes colaborativos con permisos diferenciados para usuarios internos y externos.
  

Power BI Service también permite crear reportes paginados, los cuales mostrarán información diversa de forma paginada. Finalmente, vamos a tener un ambiente colaborativo que vamos a poder compartir con diversos usuarios, ya sea internos o externos a la organización.

¿Qué funcionalidades tienen en común Power BI Desktop y Power BI Service?

Aunque tienen propósitos diferentes, ambas plataformas permiten:

• Crear visualizaciones interactivas y personalizadas.
  
• Aplicar seguridad a nivel de filas (RLS).
  
• Utilizar filtros de información para ajustar la vista del usuario.
  
• Incorporar marcadores y navegación personalizada.
  
• Acceder a la funcionalidad de “Q&A” o preguntas y respuestas con lenguaje natural.
  

Ambas plataformas nos permitirán poder crear reportes. Asimismo, vamos a poder crear diversas visualizaciones en ambos ambientes. Además, ambos ambientes nos brindan la posibilidad de brindar seguridad de los datos. También poder crear algunos filtros de información. Finalmente, también en ambas plataformas podremos utilizar esta sección llamada preguntas y respuestas, lo cual hará que nuestros gráficos sean mucho más dinámicos para el usuario final.

¿Cuándo conviene usar Power BI Desktop y cuándo Power BI Service?

Power BI Desktop es ideal para el analista o desarrollador de reportes, con necesidad de preparar datos, generar modelos y diseñar visualizaciones complejas.

Power BI Service, en cambio, es el entorno perfecto para publicar, compartir, colaborar y automatizar la entrega de insights a lo largo de la organización.

En términos prácticos, ambos entornos se complementan: se diseña en Power BI Desktop y se publica en Power BI Service.

¿Cómo puede ayudarte Nextcore a implementar Power BI en tu empresa?

En Nextcore somos partners tecnológicos especializados en soluciones de inteligencia de negocio. Contamos con experiencia implementando Power BI Desktop y Power BI Service en empresas de todos los tamaños, alineando la herramienta con tus objetivos estratégicos.

Ya sea que necesites:

• Capacitación personalizada para tu equipo.
  
• Implementación técnica completa de BI.
  
• Integración de fuentes de datos diversas.
  
• Modelado avanzado con DAX y Power Query.
  
• Automatización de reportes y flujos de actualización.
  
• Creación de dashboards para toma de decisiones.
  

Nosotros te acompañamos en cada paso del camino para garantizar que aproveches al máximo todo el potencial de Power BI.

¿Qué opción es mejor para tu empresa?

No se trata de elegir uno sobre el otro, sino de combinar ambos entornos de manera estratégica. Power BI Desktop y Power BI Service no compiten, se complementan. Uno crea, el otro distribuye. Uno analiza, el otro colabora.

La elección dependerá de tu nivel de madurez analítica, la infraestructura tecnológica de tu organización y tus necesidades de colaboración y automatización.

En Nextcore podemos ayudarte a evaluar tu caso particular y definir la arquitectura de datos más adecuada para tu empresa.

Conclusión: ¿Estás listo para implementar Power BI?

Si estás evaluando seriamente la adopción de herramientas de inteligencia de negocio, conocer a fondo Power BI Desktop vs Power BI Service es clave para tomar una decisión informada.

Desde mi experiencia, recomiendo aprovechar ambas plataformas para construir una solución robusta, colaborativa y escalable.

Contáctanos en Nextcore si quieres una asesoría personalizada, una demo práctica o un acompañamiento estratégico en la implementación de Power BI en tu organización.